Castillo de Palma (Mugardos)

Este castillo fue construido, al igual que muchos otros puntos defensivos de la zona, a raíz de las pugnas por el control del Atlántico por parte de España, Francia e Inglaterra, espoleadas por la conquista de América. A lo largo del tiempo ha sufrido varias modificaciones como consecuencia de la adaptación a nuevas tecnologías militares, sin embargo, su función principal no cambió hasta el siglo XX, cuando fue convertido en una prisión militar. Actualmente está catalogado como Bien de Interés Cultural.

Éste, al ser el punto defensivo más externo a la ría, cuenta con un faro baliza, situado en uno de los puntos más estrechos con el fin de advertir a los marineros y señalar una zona de bajo calado, conocida como A Palma. Este faro comenzó a alumbrar en el año 1862.

Estructura 

Como es habitual en este tipo de fortalezas, el castillo de A Palma adapta su contorno exterior al terreno. El complejo consta de un bloque principal, construcciones secundarias de apoyo y un faro.  

La fortificación principal cuenta con un foso que lo separa de tierra firme y, por el otro lado, el mar. Está dividida en cuatro áreas con diferentes funciones defensivas: en el frente de mar se encuentra la primera línea y la segunda línea; y en el frente de tierra la línea de gola y la galería aspillerada (el muro con aberturas para facilitar la vigilancia a la vez que se protege a los soldados).

La primera línea defensiva consta de diferentes niveles, que son marcados por los salientes de piedra horizontal que vertebran el muro (conocidos como cordón magistral). Se suma en el vano principal un pequeño muelle hacia el interior de la ría, y en su interior destacan habitaciones abovedadas que rematan en troneras, donde se protegían los cañones, la munición y los propios artilleros. Cada uno de estos habitáculos se denomina casamata, y por tanto se trata de una batería acasamatada.

La segunda línea del castillo forma también parte del frente de protección de la ría, pero se ubica en una zona superior y sus cañones tienen una mayor potencia. Aquí artillería y artilleros se disponen a barbeta, es decir, a descubierto. 

En el frente de tierra, por donde se accede a pie, se sitúa un foso salvado por un puente, donde sobresalen las dos pequeñas torres que flanquean la entrada. Es en su interior donde nos encontramos en el frente de gola, con el punto central coronado por una caponera que permite una mejor defensa y, detrás de ella, la capilla. Esta zona cuenta, además, con pabellones que albergan las dependencias de los altos cargos, despachos y galerías con aspilleras que salvan el desnivel del terreno. Todas sus partes se comunican mediante patios, rampas o cubiertas, incluyendo un sistema de raíles documentados de 1896 para transportar la artillería pesada. 

Ingeniería

El granito es el principal material en la construcción. Se han documentado granitos de diferentes calidades y esto se puede apreciar a simple vista, observando las diferencias de colores y de conservación. Los estudios apuntan a que la piedra se extraía de los alrededores de la zona. 

El trabajo de cantería es también diferente según las zonas y sus funciones, variando mucho desde la fachada externa que da al mar, hasta el granito del interior de la fortaleza, mucho más trabajado y con un componente ornamental.

Este castillo cuenta con un faro baliza, situado en uno de los puntos más estrechos de la ría con el fin de advertir a los marineros y señalar una zona de bajo calado, conocida como A Palma. Este faro comenzó a alumbrar en el año 1862.